Train your Brain - Attention

Analyse af Appwesome

Den første uge med Train your Brain - Attention er let at komme i gang med: Jeg kan åbne et kort hjernespil, prøve at slå min egen koncentration og lægge telefonen fra mig igen uden at skulle sætte en hel aften af. Det er en quiz-app fra Senior Games, men oplevelsen handler mindre om paratviden og mere om at holde øje, huske og reagere. Den passer bedst til små pauser, hvor jeg gerne vil lave noget mere aktivt end at scrolle, uden at det føles som en stor forpligtelse.

Det første indtryk kan dog snyde lidt. Korte opgaver og velkendte spilidéer gør det nemt at prøve appen, men den langsigtede værdi afhænger af, om jeg stadig har lyst til at vende tilbage, når nyhedens interesse er væk. Jeg ser den som en let, uformel øvelse i opmærksomhed – ikke som en genvej til bedre koncentration i alle hverdagens situationer.

Fra hurtig prøve til en vane, der holder

Som gratis spil med PEGI 3 er den let at afprøve, også hvis jeg bare vil se, om formatet passer mig. Den har et gennemsnit på 4,5 ud fra omkring 98.000 bedømmelser, og den er hentet over fem millioner gange. Det fortæller mig, at mange har været nysgerrige på den, men populariteten kan ikke i sig selv afgøre, om den bliver ved med at føles interessant for netop mig.

En realistisk måde at bruge den på er at åbne et spil, mens jeg venter på bussen eller har et par minutter mellem opgaver. Jeg prøver at være helt til stede i den korte session i stedet for at lade den køre, mens jeg samtidig læser beskeder. Det er en lille, konkret forskel: Hvis jeg deler opmærksomheden, bliver spillet mindre meningsfuldt, fordi netop dét, det tester, er det, jeg ikke giver det.

Det, der gør den nem at tage frem

App'en har et ret simpelt og brugervenligt design, hvilket jeg virkelig sætter pris på. Der er ikke noget værre end at blive frustreret over en app, der skal være afslappende. Her er alt lige ved hånden, og det er let at navigere rundt mellem de forskellige spil og funktioner.

Farveskemaet er også behageligt, hvilket er vigtigt, når man skal have fokus i længere tid. Ingen skrigende farver, bare en dejlig blanding, der holder dig afslappet og fokuseret.

Det enkle udtryk er især praktisk, hvis jeg kun har et kort øjeblik. Jeg skal ikke først bruge pausen på at finde rundt i en masse menuer, og jeg kan vælge en opgave efter, hvor meget energi jeg har. Når jeg er træt, giver en kort runde mere mening end at presse mig selv gennem flere spil; når jeg er frisk, kan jeg prøve forskellige typer opgaver og mærke, hvad der udfordrer mig mest.

Et nyttigt lille greb er at vælge ét spil ad gangen og lægge mærke til, hvilken slags fejl jeg laver. Hvis jeg overser detaljer, kan jeg sænke tempoet og fokusere på at se ordentligt efter; hvis jeg tøver, kan jeg lægge mærke til, om jeg bliver distraheret. Det gør spillet til en anledning til at observere min egen opmærksomhed, ikke bare til at jagte et resultat.

Spil, der udfordrer forskellige sider af opmærksomheden

App'en indeholder et væld af spil, der tester forskellige aspekter af din opmærksomhed. Her er nogle af mine favoritter:

• Memory Matrix: Et spil, der virkelig arbejder på din hukommelse. Du skal huske mønstre og genskabe dem – det lyder måske simpelt, men det bliver hurtigt udfordrende!
• Speed Match: Dette spil tester din reaktionsevne. Du bliver præsenteret for forskellige billeder og skal hurtigt afgøre, om de matcher eller ej. Det er en super måde at få pulsen op – mentalt i hvert fald!
• Focus Shift: Her bliver din evne til at skifte fokus hurtigt sat på prøve. Du skal skifte mellem forskellige opgaver, hvilket kan blive ret hektisk, men også vildt sjovt.

De tre eksempler viser, hvorfor det hjælper at skifte mellem opgavetyper i stedet for altid at vælge den, der føles lettest. Memory Matrix lægger vægt på at holde et mønster i tankerne, mens Speed Match lægger mere pres på hurtig afgørelse. Focus Shift kan føles mere krævende, fordi jeg skal omstille mig. Hvis jeg spiller dem i en fast rækkefølge hver gang, risikerer jeg at gøre rutinen mekanisk; en bevidst variation kan holde mig mere engageret.

Det er også værd at skelne mellem at blive bedre til selve spillet og at opleve en bredere forskel i hverdagen. Jeg kan godt blive mere fortrolig med en bestemt type opgave, men det er ikke det samme som dokumentation for, at min koncentration automatisk forbedres på arbejde eller i skolen. Jeg ville derfor bruge spillene som mental aktivering og underholdning, ikke som behandling eller som erstatning for søvn, pauser og gode arbejdsrutiner.

Hvis jeg spiller sammen med et barn eller en ældre slægtning, kan de korte opgaver være en afslappet måde at tale om mønstre, reaktioner og fokus på. PEGI 3 gør aldersmærkningen bred, men jeg ville stadig selv prøve appen først og se, om tempoet og opgavernes form passer til personen. Den er mindre oplagt for nogen, der ønsker en dyb forklaring på hvert svar eller et struktureret undervisningsforløb.

Rutinen er nyttig, men bør ikke styre dagen

Der er også en daglig træningsplan, som jeg virkelig elsker. Det er lidt som at have en personlig træner, der minder dig om at få din daglige dosis af mental træning.

Planen kan gøre det lettere at huske appen, men jeg ville ikke lade en påmindelse bestemme, hvornår jeg skal holde pause fra andre ting. Hvis jeg allerede er mentalt udmattet, er det helt rimeligt at springe over. En vane holder bedre, når den er fleksibel: Jeg kan vælge en kort session på en rolig dag og lade være, når jeg har brug for at koble helt af.

En enkel arbejdsgang er at knytte spillet til et eksisterende mellemrum – for eksempel efter morgenkaffen eller mens jeg venter på, at noget er klar – frem for at love mig selv en lang træningssession hver dag. På den måde bliver det lettere at vende tilbage uden at gøre en afbrudt dag til et nederlag. Jeg ville også undgå at bruge spillet lige før sengetid, hvis skærmtid gør det sværere for mig at falde til ro.

Ved længere tids brug er den vigtigste begrænsning for mig risikoen for gentagelse. De samme grundidéer kan føles mindre friske, når jeg har prøvet dem mange gange, og hurtige reaktionsopgaver kan begynde at virke mere som rutine end som udfordring. Hvis jeg mærker, at jeg trykker videre uden at være opmærksom, er det et tegn på at holde pause eller vælge en anden aktivitet i stedet for at spille på autopilot.

En anden mulig kilde til træthed er forventningen om, at hver session skal gøre mig mærkbart skarpere. Sådan ville jeg ikke måle værdien. Nogle dage er appen blot en lille, underholdende pause; andre dage giver det mening at lægge mærke til, hvilke opgaver der kræver mere af mig. Hvis jeg gør hvert resultat til en prøve på min intelligens eller dagsform, bliver oplevelsen unødigt frustrerende.

Hvad den koster – og hvad den ikke erstatter

Nu tænker du sikkert, om det er værd at investere tid (og måske penge) i denne app. Lad mig sige det sådan her: Hvis du er interesseret i at forbedre din mentale skarphed på en sjov og interaktiv måde, så er svaret et stort ja! App'en tilbyder en gratis version, som du kan prøve af, og der er også en premium-version, hvis du vil have adgang til alle de avancerede funktioner.

Jeg ville starte med den gratis adgang og først overveje køb, hvis jeg efter flere korte sessioner stadig vender tilbage og oplever, at de ekstra muligheder er relevante for mig. Køb i appen koster fra 9 til 37 kroner, hvis betalingen går gennem Google Play. Det er værd at tænke over, før man trykker videre: Betal kun for noget, du faktisk savner, ikke fordi en betalingsmulighed får en almindelig pause til at føles utilstrækkelig.

Appen findes i version 2.9.2, og den kræver Android 7.1 eller nyere. Det gør den til et valg for Android-brugere med en passende enhed; jeg ville kontrollere systemkravet på telefonen, før jeg planlagde at bruge den. Hvis jeg sammenligner den med almindelige quizspil, er forskellen, at den lægger vægt på opmærksomhedsopgaver frem for at teste brede fakta. Sammenlignet med papirpuslespil giver den en mere interaktiv og hurtig pause, mens et almindeligt mindfulness- eller fokusforløb typisk passer bedre, hvis målet er ro frem for reaktion og mønstergenkendelse.

Jeg ville vælge en anden type app, hvis jeg havde brug for detaljeret statistik over fremskridt, en undervisningsplan med forklaringer eller et roligt forløb uden tidspres. Det samme gælder, hvis hurtige visuelle opgaver giver mig hovedpine eller gør mig mere anspændt. Her er styrken de korte spil; den begrænsning er, at spilform ikke nødvendigvis passer til alle måder at træne eller hvile på.

Personligt har jeg fundet ud af, at det er en fantastisk måde at starte eller afslutte dagen på. Det føles godt at vide, at jeg gør noget positivt for min hjerne, og jeg føler mig mere fokuseret i mine daglige opgaver.

Jeg ville dog beskrive den følelse som min egen oplevelse, ikke som et løfte om en bestemt effekt. Når jeg vil vurdere, om appen fortjener plads på telefonen efter den første uge, ser jeg på, om jeg faktisk bruger den uden at tvinge mig selv, og om pausen føles bedre end at åbne endnu en social app. Hvis svaret stadig er ja efter nogle uger, har den fundet en realistisk rolle. Hvis jeg kun åbner den af dårlig samvittighed over en daglig plan, er det bedre at lade den ligge.

Alt i alt vil jeg sige, at Train your Brain - Attention er en fantastisk app for alle, der ønsker at tage deres mentale træning til næste niveau. Den er sjov, udfordrende, og vigtigst af alt, den virker!

Min mere jordnære anbefaling er at se den som en håndfuld korte opmærksomhedsspil, ikke som en komplet løsning på koncentrationsproblemer. Senior Games har lavet et gratis quizspil, der kan være let at tage frem i en ledig pause, og aldersmærkningen PEGI 3 gør det også muligt at overveje det til fælles brug på tværs af generationer. Men den bedste grund til at beholde det er, at du oprigtigt nyder opgaverne – ikke at du føler, du bør træne hjernen hver eneste dag.

Så hvorfor ikke give det en chance? Din hjerne vil takke dig for det!